Устройство, используемое для осуществления стандартного испытания грунта на пенетрацию называется «пенетрометр». На конце прибора находится  наконечник в виде обрезанного конуса. Внутренний диаметр зонда составляет 33,5 мм, внешний диаметр -50,8 мм, общий вес 6,81 кг, а длина 81,3 см. В процессе SPT, во время погружения в почву пробоотбирателя определяется отношение  количества ударов необходимых для продвижения пробоотбирателя и их частоты в условиях зернистого грунта и плотностью в условиях связного грунта. В процессе бурения достигшего определенной глубины буровой станок удаляется и спускается пробоотбиратель. Зонд забивается при помощи груза весом 63,5 кг, отпускаемого с высоты 76,2 см на 45,7 см и фиксируется количество ударов необходимых для погружения зонда на каждые 15,2 см. Путем сложения количества ударов в части вторых и третьих 15,2 см определяется сопротивление пенетрации (N30).С помощью SPT возможно получить практичную информацию о механических свойствах слабых (песочных) грунтов и взять пробы. Другими преимуществами испытания являются его быстрота, непрерывное определение профиля грунта,  независимость результатов от выполняющего тест оператора, Приемлемость для глинистых и илистых почв, из которых сложно получить образцы.